lifefitness.com: Evident că sunt o mulţime de cercetări implicate în înţelegerea mişcării naturale a corpului şi a felulului în care acestea se aplică în echipamentele noastre de fitness. Care este procesul adunării informaţiilor şi a studiilor biomecanice?

Julie: De obicei folosim metode ştiinţifice standard. Când primim o cerere de studiu începem cu studiile din baza noastră de date, ne consultăm cu reţeau noastră externă, sau căutăm precedent în literatura de specialitate pentru a avea un punct de plecare şi analizăm studiul pentru a ne asigura că avem toate informaţiile necesare şi timpul necesar pentru a îl finaliza. Odată ce planul este făcut recruăm voluntari şi înregistrăm datele necesare Urmează analizarea datelor şi eventual verificarea lor pentru a respecta protocoalele de analiz. De aici tragem concluziile şi facem recomandările pentru echipa de design. De obice publicăm rapoarte interne pentru a ne asigura că studiul este documentat şi disponibil pentru toţi cei care ar putea avea nevoie de el, sau pentru viitoare referinţe.

lifefitness.com: Câti oameni sunt în echipă şi în ce etapă a procesului de dezvoltare interveniţi?

Julie: În acest moment suntem două, eu şi Rachel Bucklez, care este specialista noastră în biomecanică. E o combinaţie reuşită deoarece pregătirea lui Rachel este în ştiinţa exerciţiului aşa că acoperim ambele părţi ale interfeţei om/maşină. Noi suntem sufletul echipei de biomecanică, dar primim foarte mult sprijin din partea inginerilor şi a echipei Academiei Life Fitness. În plus suntem liantul în colaborarea cu grupuri externe precum universităţile. De obice ne implicăm în fiecare etapă a dezvoltării când produsele sunt în faza conceptuală. De multe ori lucrăm cu cei din echipa de design industrial pe măsură cei ei dezvoltă primele concepte ale unui produs şi colaborăm cu echipele de dezvoltare pe măsură ce produsul prinde contur. Noi contribuim cu studii de confirmare sau verificări ale prototipurilor. Odată ce designul este stabilit, noi finalizăm studiul şi adunăm informaţiile obţinute pentru potenţialele publicaţii din materialele de lansare.

lifefitness.com: De obicei cât durează testarea biomecanică a unui produs?

Julie: Am făcut studii care au durat de la o zi şi până la 3-4 luni, în funţie de cantitatea de analize necesară. Din moment ce avem nevoie de oameni carea să participe la studiile noastre suntem de multe ori la mâna calendarului. Pe măsură ce trecem prin mai multe teste suntem capabili să micşorăm durata lor şi să facem predicţii mai bune. Oricum, cu noile mişcări din ce în ce mai complicate, tindem să fim mai meticuloşi şi mai atenţi la detalii.

lifefitness.com: Poţi să ne descrii câteva teste?

Julie: Câteva teste tipice implică studierea kinematicii, studierea forţelor, studierea VO2, şi studierea EMG. Analizele kinematice ne spun dacă echipamentele oferă o mişcare corectă, poziţie corectă, şi raze de mişcare pentru utilizatorii de toate mărimile. Studiul forţelor ne spune ce fel de forţe acţionează asupra utilizatorului la punctele de contact precum, pedale, mânere, scaun şi ne permit să reducem forţele acolo unde este posibil pentru sporirea confortului şi evitarea accidentărilor. Aceste studii ne spun şi ce felde forţe aplică utilizatorul asupra aparatelor, cu ar fi greutatea şi forţa de apăsare, astfel ca noi să putem crea componente fiabile şi rezistente. Studiul Vo2 quantifică consumul de energie al utilizatorului, care variază în funcţie de diferitele tipuri de exerciţii şi de greutate. EMG sau studiul electromiogramei măsoară activitatea musculară şi ne ajută să înţelegem care muşchi sunt activaţi de fiecare tip de exerciţiu.

lifefitness.com: Ce se întâmplă dacă un produs nu trece de teste?

Julie: Suntem conştienţi că multe din produse necesită modificări, aşa că ne aşteptăm ca primele forme ale unui nou aparat vor necesta modificări de design şi alocăm timp pentru asta. Să o facem cum trebuie! Asta e important pentru noi. De aceea am făcut eforturi pentru a crea acest program propriu. Când foloseam alte firme pentru confirmarea biomecanicii, uneori aveam o singură şansă aşa că speram să fie bine din prima. Dacă nu era puteam avea întâzieri şi aveam nevoie de fonduri pentru noi teste. Acum că avem capacitatea de a le testa chiar noi putem face tot felul de teste şi analize suplimentare asupra designului mult mai repede şi mai ieftin şi destul de devreme în dezvoltarea produsului pentru a ne permite modificarea sa.